책 메모 (벨에포크와 1차 세계대전)
세상은 빨리 발전하고 사람들의 의식수준은 날로 높아져 가는데 아직도 구시대적인 사고방식을 벗어나지 못한 자들이 유럽을 쓸데없는 군사 경쟁으로 몰고 갔다. 이들은 결국 전쟁에서 승리해봤자 별다른 실익이 없는 것이 뻔한데도 단순히 자기 나라가 더 강하고 위대하다는 것을 보여주고자 제1차 세계대전을 벌이고 만다. 평화롭고 풍요롭던 벨에포크 시대는 수없이 많은 사람이 죽어간 참혹하기 짝이 없는 전쟁으로 인해 막을 내린다.
<수학자가 들려주는 진짜 논리 이야기> 223쪽
인터넷에서면 몰라도 책에서 이렇게 대놓고 사람을 까는 건 뭔가 어색하다. 보통 책은 격식을 차려야 하니까 좀 완곡하게 표현해서 그런가? 근데 전쟁을 일으킨 사람이 나쁜 건 맞다. 인정할 걸 인정하니 오히려 매력있는 것 같기도 하고. 모르겠다.
'사람들의 의식수준은 날로 높아져 가는데'란 말도 생각해 볼 만 하다. 역사는 반복되기 때문에, 사람들의 의식수준이 발전하려 하면 단순히 권력이나 즐거움을 위해 모든 걸 파괴해 버리는 사람이 생긴다는 걸 들어봤다. cortrinkau님이 설명을 잘하는 것 같으니 그분한테서 들으시길 바란다. 내가 말하고자 하는 바를 이분한테서 가져오자면,
The world was really experiencing a flowering of liberal intellectual thought in the early twentieth century. That Lili Elbe could transition, that she could legally change her name and sex and get a passport as Lili, is incredible. That Voltairine de Cleyre existed (she was named that at birth!), that there was a vibrant Yiddish anarchist newspaper with such large readership, is amazing. Most recently, I learned about the 1918 socialist republic in Bavaria, a short-lived communist-anarchist government in Bavaria, but which lacked stable infrastructure, and whose very existence provoked enough backlash and divided the left enough to weaken resistance to the rise of Nazism.
And then 1933 happened. Fascism overtook everything. Millions of Jews were murdered. Magnus Hirschfeld's clinic was destroyed. Gay people were sent to concentration camps along with communists and ethnic minorities. All of these communities were very nearly snuffed out.
History isn't a straight line. It's more like a cycle. We build a beautiful world where people can be safe and free, and it is destroyed by a regime that murders those who don't conform. It's horrifying. There can be no promise that it will be okay in the end, that we will one day arrive at utopia, because no utopia can last forever.